Gwiazdosze należą do grupy Gasteromycetes, zwanych także "grzybami
żołądkowymi." Ich owocniki wygladają jak żołądki i są wypełnione suchymi zarodnikami. Gwiazdosze są spokrewnione z purchawkami.
Młode, zamknięte gwiazdosze mają kształt cebuli.
Ich perydium (skóra) jest złożone z trzech warstw.
Warstwy te pozwalają gwiazdoszom robić coś czego żaden inny grzyb nie jest w stanie. Gwiazdosze mogą się
poruszać!
Suchy owocnik gwiazdosza Owocnik zamknięty
Kiedy pada deszcz, dwie zewnętrzne warstwy perydium pękają i odwijają się pod spód, tworząc "gwiazdę" z 4 do 12 ramionami. Wewnętrzna warstwa perydium pozostaje zamkniętą kulą. Ramiona otwierają się z wystarczająco dużą siłą aby zepchnąć liście i w ten sposób podnieść część kulistą z zarodnikami ponad otaczającą ściółkę. Czasem ramiona podnoszą gwiazdosza wystarczająco wysoko, aby zerwane zostało połączenie z grzybnią przerastającą podłoże. Ramiona zamykają się po wyschnięciu i owocnik opada z powrotem na ziemię.
Niektóre gwiazdosze uwalniają zarodniki gdy
ściana owocnika ulegnie zniszczeniu. W innych
przypadkach wewnętrzna warstwa ściany owocnika twardnieje i tworzy się mały otwór w
górnej części owocnika. Kiedy krople deszczu uderzają
w owocnik, powodują wklęśnięcie ściany, wydmuchując zarodniki przez otwór w górnej
części owocnika. Po uwolnieniu zarodników kulista część owocnika rozpada się,
pozostawiając tylko części przyłączone do ramion. U starszych okazów, ramiona
gwiazdy pozostają otwarte.
Gwiazdosze można znaleźć od wczesnego czerwca do września.
GLOSARIUSZ
Dodatkowe źródła informacji:
POWRÓT DO KATALOGU
Ostatnia zmiana: 23 Lipca, 1998. Wersję angielską przygotował
Dr. Robert Fogel (rfogel@umich.edu). Tłumaczenie na język polski: Karol Cios z pomocą Dr. Katarzyny Turnau (ubturnau@cyf-kr.edu.pl).